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en español: Artículo traducido vía google

Algunas palabras interesantes: sensibilidad teórica, codificación teórica, codificación sustantiva, paradigma de codificación, codificación axial, familias de codificación, inferencia retroductiva

Kelle comienza con un análisis de la monografía de Glaser y Strauss, “The Discovery of Grounded Theory”, el que plantea la cuestión de la “emergencia” de las categorías de análisis desde los mismos datos. Afirma que se buscaba una alternativa a las aproximaciones lógico deductivas, pero irónicamente termina cayendo en las propias raíces de la epistemología positivista (Bacon, Locke; aproximarse a la realidad “tal cual es”).

Sin embargo esto no es posible: tanto los ejemplos históricos como los análisis filosóficos más recientes, dejan claro que el mundo se percibe según ciertos lentes, que provienen de ciertas redes conceptuales (Laudan).

Los autores acuñaron el término “sensibilidad teórica” para denotar la habilidad del investigador de “ver los datos relevantes”. Pero ¿cómo haría el investigador para adquirir el armamento de categorías e hipótesis para el análisis? El libro apenas da una pista de “grandes teorías” que brindarían modelos y directrices para la generación de teoría“. Sin embargo Glaser y Strauss, no dejan claro cómo combinar los datos que “emergen” con estos otros datos existentes.

Para clarificar el concepto de “sensibilidad teórica”, Glaser incorpora el concepto de “codificación teórica”, un proceso que se diferencia de una “codificación sustantiva”.

La codificación sustantiva se desarrolla ad hoc, durante la “codificación abierta”, como una primer etapa del proceso de codificación y son el relato de la sustancia empírica de nuestro dominio de investigación.

La codificación teórica, está compuesta por aquellos códigos que el investigador siempre tiene que tener a mano para relacionar los códigos sustantivos e incorporarlos como hipótesis a integrar en una teoría.

En el libro “Theoretical Sensitivity” Glaser presenta una amplia lista de términos que pueden ser utilizados con el propósito de la codificación teórica, en lo que llama “familias de codificación”.

En el libro “Qualitative Analysis for Social Scientists”, Straus describe una manera más directa y sencilla de codificar los datos empíricos con la perspectiva teórica: el analista comienza con codificación abierta, y utiliza lo que denomina “paradigma de codificación” que consiste en 4 items:

• “condiciones”
• “interacción entre los autores”
• “estrategias y tácticas”
• “consecuencias”

Este “paradigma de codificación” puede ser útil en la “codificación axial” que consiste en un “intenso análisis hecho sobre cada categoría en término de los items del paradigma”.

Más adelante junto a Corbin, lo desarrollan más en profundidad, llegando a que toda investigación empírica necesita un marco teórico implícito o explícito que ayuda a identificar categorías en los datos y relacionarlos de manera significativa.

Mientras Glaser proponía una lista de términos sociológicos y formales más o menos relacionados, Strauss y Corbin se basan en un modelo general de acción, basado en el pragmatismo y el interaccionismo, para construir un esqueleto o eje, para desarrollar teorías fundadas.

Durante la codificación axial o por ejes, el analista, trata de encontrar qué tipos de fenómenos, contextos, causales y condiciones intervinientes y consecuencia son relevantes para el dominio de estudio.

La crítica de Glaser apunta a que el uso de la “codificación axial” y los “paradigmas de codificación” por parte de los investigadores, forzará las categorías sobre los datos en vez de permitir que las mismas “emerjan”.

La aproximación de Glaser sigue teniendo problemas, pues una estratega de investigación científica que se aproxima a un dominio empírico sin prenociones teóricas, no es factible; y por lo tanto las “familias de codificación” por él propuestas en 1978, tienen una utilidad muy limitada para quienes se inician en la investigación empírica. Estos tendrán dificultades para manejar la lista de términos teóricos no sistemáticos propuestos por Glaser y provenientes de diferentes trasfondos sociológicos y epistemológicos.

Por otro lado el concepto de “paradigma de codificación” de Strauss y Corbin sirve para explicar la construcción de un marco teórico necesario para el desarrollo de categorías fundadas empíricamente de una manera mucho más amigable.

Una diferencia fundamental es entonces, que mientras S y C proponen la utilización de un marco teórico basado en cierta forma de entender la acción humana, G enfatiza en la codificación como un proceso en el que combinar “los conocimientos académicos de los investigadores, y un conocimiento sustantivo del campo” debe realizarse ad-hoc, que significa a menudo, realizarlo sobre un trasfondo teórico más o menos implícito.

Desde el comienzo, desde el libro “Discovery”, la metodología de la Teoría Fundada, adoleció de un “malentendido auto inductivista”, que sin embargo ha jugado un rol muy limitado en la práctica.

Más adelante los conceptos de “sensibilidad teórica”, “codificación teórica ”, “codificación axial” y “paradigmas de codificación” representaron un avance importante en el proceso de comprender cómo los datos cualitativos deben ser utilizados para desarrollar categorías teóricas.

En lo que sigue se manejarán algunos conceptos ampliamente utilizados en la metodología y epistemología contemporáneas. Se verá como el uso de los mismos son fundamentales para poder entender la naturaleza de la construcción empírica de teoría fundada:

• el concepto de inferencia aductiva (o retroductiva)
• el concepto de contenido empírico o falsabilidad
• el concepto de corroboración

En las conceptualizaciones de los procesos de generación de teoría, en la investigación empírica se ha establecido un falso dilema entre un concepto inductivista de generación de teoría y uno hipotético deductivo (H-D).

A partir de 1970, a través de una seria de investigaciones empíricas, se ha demostrado que el modelo H-D no permite dar cuenta de los procesos de muchos descubrimientos científicos, incluso en las ciencias naturales. Más allá de que el contexto de descubrimiento siempre contiene elementos de intuición y creatividad, la generación de hipótesis puede ser reconstruida y razonada como un asunto razonado y racional; estos representan un tipo especial de razonamiento lógico cuyas premisas son un conjunto de fenómenos empíricos y cuyas conclusión es una hipótesis explicativa.

Norwood Hanson llamó a este razonamiento, inferencia retroductiva y más recientemente ha sido llamado “inferencia hacia la mejor explicación”, también puede llamarse “razonamiento hipotético”. Charles Pierce hablaba de una inferencia más allá de deducción e inducción y lo llamó “abducción”.

A menudo, una inferencia “abductiva” comienza por una sorpresa, un evento anómalo que básicamente no puede ser explicado por el conocimiento anterior. Confrontados con este evento anómalo “miramos hacia nuestra colecta de hechos observados; nos esforzamos por reordenarlos y verlos desde nuevas perspectivas, en que la experiencia inesperada no aparezca como algo sorprendente”. Sin embargo, la creatividad del investigador está limitada por restricciones y reglas metodológicas.

La abducción se convierte en un proceso innovador, modificando y combinando diversos elementos del conocimiento anterior. Todas las explicaciones teóricas de fenómenos sociales que marcaron avances teóricos significantes como la teoría de Durkheim o Weber, comenzaron con algún fenómeno empírico sorpesivo, anómalo o complejo, que fueron explicados elaborando conceptos teóricos o ideas no aplicadas en el dominio dado.

Al construir inferencias inductivas, los investigadores dependen del conocimiento previo, que les provee el marco categorial necesario para la interpretación, descripción y explicación del universo empírico en estudio.

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